IN MEMORIAM: MEL FERRER

Nació el 25 de agosto de 1917 en Nueva Jersey (USA).

Su padre era de origen cubano y su madre norteamericana. Comenzó a trabajar como actor aficionado, al tiempo que dirigía un rotativo en Vermont y escribía cuentos infantiles. En 1938 trabajó como corista en Broadway y dos años después fue disc jokey en Texas y Arkansas, hasta que se convirtió en director y productor de programas de radio en la cadena NBC.

En 1945 debutó como director cinematográfico con "The Girl of the Limberlost" (1945). En 1947 regresó a Broadway con la obra "Strange Fruit" y debutó como actor cinematográfico con un pequeño papel en el drama "El fugitivo" de John Ford, donde también ejerció como ayudante de dirección. En 1950 intervino como actor en el film "Nacida para el mal" y dirigió el largometraje "La furia secreta", así como varias escenas de "Vendetta".

A principios y mediados de los 50 comenzó a ganar popularidad con su papel secundario en el western "Encubridora" (1952) de Fritz Lang. Otros de sus trabajos de reparto destacados los llevó a cabo en dos films clásicos del cine de aventuras: primero fue el Noel, el rival de Scaramouche (Stewart Granger) en "Scaramouche" de George Sidney y luego encarnó al Rey Arturo en "Los caballeros del Rey Arturo" (1953) de Richard Thorpe, donde Robert Taylor dio vida a Lancelot y Ava Gardner a Ginebra.

Su siguiente film fue el musical "Lili" (1953), donde realizó una de sus mejores actuaciones dando vida a Paul Berthalet, el titiritero que enamora a la protagonista (Leslie Caron).

Tras rodar a las órdenes de Jean Renoir el film "Elena y los hombres" (1956), dio vida al Príncipe Andrei Bolkonsky en la versión ítaloamericana de la novela de Leo Tolstoy "Guerra y paz", dirigida por King Vidor. En este film coincidió con su esposa Audrey Hepburn, con la que se había casado1954 (él ya había contraído matrimonio en otras 3 ocasiones y era padre de 5 hijos) y con Henry Fonda.

En 1959 dirigió a su esposa en el drama "Las mansiones verdes". A finales de los 50 y principios de los 60 actuó en films como "The Sun Also Rises" (1957), "The World, the Flesh and the Devil" (1959), "Las manos de Orlac" (1960), "El diablo y los 10 mandamientos" (1962), "El día más largo", "La caída del imperio romano" (1964) o "La pícara soltera" (1964).

En 1963 dirigió varios episodios de la serie "Farmer's Daughter". En 1964 participó en la película religiosa española "El señor de la calle" y un año después dirigió ,escribió y produjo el musical, también de nacionalidad española "Cabriola" y protagonizado por Marisol. En 1966 fue el pintor "El Greco" en la película de mismo nombre, film producido por él mismo. En 1968 se divorció de Audrey Hepburn. A finales de los 60 y principios de los 70 ejerció como productor de films como "Sola en las oscuridad", thriller de Terence Young y protagonizado por Audrey Hepburn; "Embassy" (1972) y "W" (1974).

En la década de los 70 fue actor de reparto en films no demasiado destacables como "Brannigan" (1975) e intervino en series B italianas como "El juramento del corsario negro" (1976) o "La isla de los hombres peces" (1979). También secundó a Marisol en la película "La chica del Molino Rojo" (1973) y a en los años 70 y 80 fue actor invitado en series como "Colombo", "Baretta", "Viaje fantástico", "Wonder Woman", "La fuga de Logan", "La conquista del Oeste", "El regreso del Santo", "Dallas", "La isla de la fantasía", "Hotel" y "Se ha escrito un crimen. En 1981 fue actor de reparto en la película alemana "Una canción... Lili Marleen" de R.W. Fassbinder. A principios de los 80 actuó con frecuencia en telefilms como "Los recuerdos de Eva Ryker" (1980). Entre 1984 y 1987 interpretó a Phillip Erikson en la serie "Falcon Crest", donde además dirigió varios capítulos. A finales de los 80 y principios de los 90 produjo telefilms como "The Thanksgiving Promise" (1986) y "One Shoe Makes It Murder" (1982) y trabajó como actor en miniseries de gran presupuesto como "Pedro el Grande" (1986) y "Catalina la grande" (1995). En 1993 fue entrevistado en el documental "Audrey Hepburn Remembered" (1993). En 1998 hizo su último trabajo televisivo en un episodio de la serie infantil "Stories from My Childhood" y luego se retiró de la interpretación. En lo personal, tras su divorcio con Audrey Hepburn, en 1971 se casó Elizabeth Soukutine, que fue su esposa hasta su fallecimiento. Mel Ferrer falleció el 2 de junio de 2008 a la edad de 90 años.